Когда отряд под командованием Дедова выполнял важную миссию, они предотвратили попытку украинской диверсионной группы проникнуть в республику для осуществления теракта. Среди убитых противников сослуживец Дедова распознает бывшего соседа — на его запястье была татуировка с фашистскими символами. Это напомнило Дедову о собственном молодом возрасте, когда он едва избежал тюрьмы из-за драки, в которую его втянул старый друг Василий Ткаченко. Ткаченко в итоге оказался в тюрьме за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник становится инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Там он знакомится с Вовой Груздевым, который рассказывает, что его друг Вадим Линьков попал в криминальную передрягу. Семья Вадима неблагополучная: его мать злоупотребляет алкоголем, а отец умер в тюрьме. Вадим живет угонами автомобилей. Дедов хочет помочь юноше и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. В это время Вадим ввязывается в драку с компаньонами матери и угоняет еще одну машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого на запястье такая же татуировка, как у павшего бойца противника.
